在新的近阴极区内外，电子运动的速度是正离子的成千倍，故它们于刚改变 极性时即迅速离开而移向新的接线端头阳极，新阴极附近因缺少电子而出现正电荷，整个弧隙的电位分布。
若新阴极不再发射电子，电流将被中断，电弧自行熄灭后将不再重 燃。要使电弧重燃，必须有一定的铜鼻子电压加在近阴极区，获得足够的场强使其重新发射电子， 这就是近阴极效应。因此，电流过零后只需经0.115，即可在近阴极区获得约150-250V的绝 缘介质恢复电压(具体量值视阴极材料、阴极温度而定，温度越低，绝缘介质恢复电压越 高)。:通常可以利用近阴极效应进行灭弧。倘若在灭弧内设若干金属栅片，将进人灭弧室内的 电弧截割成许多段串联的短弧，则电流过零后的每一短弧的近阴极区均将立即出现150-250V 的介质强度(由于弧隙热惯性的影响，实际介质强度要低一些)。当它们的总和大于电网电压 时，电弧便熄灭。
这种综合利用截割电弧和近阴极效应灭弧的方法称为短弧灭弧原理，它广 泛用于低压交流开关电器。